设计独特的高精度3D PotterBot粘土打印机

霍元真

      近日，一家名为DeltaBots的公司发布了一款专为瓷器和制陶业设计的3d打印机——3D PotterBot粘土3D打印机。这款3D打印机还配置了带恒定流量的RAM挤出机。类似普通的桌面3D打印机，3D PotterBot使用户得以设计更加复杂、精细和精确的陶瓷产品。3D PotterBot宣称其机身结构极为坚固，最后组装时仅需少数部件，这对于打印机的性能表现而言十分关键，因为它确保了陶瓷器皿打印的精准性。



     3D PotterBot最具创新性的功能是其固定式的RAM挤出机。因为这台机器的结构类似于Delta式3D打印机，但这类3D打印机的挤出机从来没有固定的。不过这种固定的形式确实有利于实现稳定、准确的粘土打印，并强化了对此类膏状物料挤出过程的控制。



     与固定的挤出机相对应的，3D PotterBot的构建平台却是用Delta式的三个机械臂控制的。这是一种非常独特的打印控制系统。由于使用的是膏状的粘土作为打印材料，所以RAM挤出机被设计为利用压缩空气来实现打印材料的挤出，它具有在打印过程中随时调整挤出流量和速度，以及在一层打印完毕后反转流向的能力。

     一般来说，当使用压缩空气挤压膏状物料时经常会有一个问题，就是流速常会出现不一致的情况，而据了解，这些在3D PotterBot上没有观察到，就算材料在低速运行时它的流速也相当一致。



      3D PotterBot另外一个显著的特点是能够3D打印很大的尺寸，它能够打印的陶瓷器皿最高可达17英寸（约43厘米）。从下面的图片中可以看到3D PotterBot如何精准地打印一个大尺寸的陶瓷产品。



      3D PotterBot主要面向陶瓷爱好者、工作室、学校、艺术院校等，可以帮助他们提升创建定制化设计的能力，DeltaBots还希望能够吸引更多的创客进入这个行业。此外，这款粘土3D打印机相对来说还比较便宜：3D PotterBot带RAM挤出机售价仅2950美元，该公司根据客户的需求特点还提供了两种不同容量的RAM挤出机（2000毫升和4000毫升）。



这款3D PotterBot粘土打印机的主要性能特征：

专为陶瓷打印设计的Delta式3D打印机
使用大功率的步进电机驱动RAM挤出机，可兼容 Arduino/Ramps等3D打印驱动程序。
RAM挤出机使用的管子为2 x 2.75 id聚碳酸酯（PC）。
可选四种不同的可互换喷嘴（可根据需求定制喷嘴尺寸）
据该公司介绍，该挤出机组件是用航空级CNC加工铝材和聚碳酸酯制成的。3D PotterBot的结构非常坚固，能够承受挤压陶瓷粘土时产生的高压。这使用户有机会尝试不同的粘土材料而不用担心挤出机受到损害。该挤出机是由高精度的NEMA-23步进电机驱动的。

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